旧１号になった日

　子どもの頃、仮面ライダーと言えば旧２号～新２号のファンだった。
　それが１９９８年のフィギュア王８仮面ライダー特集を契機にライダーコレクターの道に入った時には旧１号ファンに変わってしまった。

　それ以来、旧１号に絞り、旧１号のモノが出ればなんでも買った。

　それから５年後、ヤフオクに出ていた１／１マスクを手に入れた。手元のスイッチでＣアイが点灯する。初めて被った旧１号マスクには感慨もひとしおで「あぁこれでコレクター生活に終止符が打てる」と思った。

　その半年後、今度は変身ベルトを手に入れた。

　さらに半年後、神奈川県のある町に豆子郎を買いに出かけた。
　滅多に来ることはない町だから、オモチャ屋でもないかなとネットで検索したら１件ヒットしたので行ってみた。店頭にマネキンに着せた旧１号が立っていた。

　その後、松戸のバンダイミュージアムや、２００５年夏の展示イベントなどで何度か旧１号を見ることになるのだが、この時が旧１号との初対面。血管が逆流した。

　店主に「いくらか」と尋ねた。
　店主は「売り物じゃないんですけど、」ともったいつけたうえで
「１００万円ならお譲りしてもいいです」
もし銀行残高が１００万円あったら、そこで買ったかも知れない。

いつか、お金を手にしたら１００万円出してでも買おうと心に誓った。
夢を手にすることは永遠を手にすることに思えた。

　脳の情報収集能力は恐ろしい。
　その半月後には旧１号を入手していた。
　オモチャ屋で見たものを参考にして、ディスプレイ用に指まで稼働するマネキンを買った。

　旧１号が迎えてくれる暮らしは悪くない。

　そしてこの夏、福岡三越でやっていた展示イベントで、初めて「旧サイクロン号」の実車を見た・・・