生チョコの真実

　１０月１２日に寝る前のチョコは痩せると書いたが、チョコはやはり起きている時、ブラックコーヒーと一緒に食べるのが美味い。

　冬になるとそろそろコンビニに＜冬季限定＞生チョコが並びはじめる。各社が勢ぞろいしたのは１９９９－２０００の冬シーズンからだが、僕は１９９３年頃名古屋のヒマラヤで「美術館の石畳」を食べるのを楽しみにしていた。バレンタインデーのお返しなどにもこれを買っていた。小さいのに１，０００円だから自分のおやつには向かないが、"かさばらず、高くて、美味い" という旅先へのお土産の美学にぴったりはまる。名古屋のヒマラヤは名駅付近に「ヒマラヤ美術館」を開設しているので、並んだチョコを石畳になぞらえ、「美術館の石畳」というオリジナルを開発したのだとずっと思っていた。

　一方、１９９３年に発売された明治製菓の｢メルティキッス」が、生チョコの元祖であるという認識ももっていた。

 両方、違った。

 生チョコをつくったのは神奈川県平塚市スイス菓子の店「シルスマリア」の小林正和シェフで、全国に２００種類くらいある「○○の石畳」や「公園通りの○○」という生チョコの名前もこの店に由来していた。明治製菓の「メルティキッス」も小林シェフが明治製菓の坂戸工場で開発したようだ。

　ということで取り寄せて食べてみた。

 

　いや、これは違う。今まで食べていた○○の石畳とか、□□キッスと違う。妙に甘く作り込まれた味じゃないところがいいし、どこかのやつみたいに粉が飛びまくらないのもいい。生まれた頃と製法が変わっていないというこの味でこそ、生チョコは生チョコなのだろう。東京のショップでも売っているところを探さねばなるまい。次は紅茶の生チョコ「アールグレイ」をチェックしたい。コーヒーを入れたのも作ってもらいたいものだ。