オフ と オフ会

　オフは「オフラインミーティング」を省略した言葉。
　インターネットで知り合った仲間が直接会うことをいう。

　インターネット上で文字で交流することは「オンライン」。
　回線でつながっていない（＝オフライン）場で会うからオフライン・ミーティング。１９９３年頃からパソコン通信ユーザーが使い始めた。

　予め、集まる人数が少ない（２～３人）とわかっている時や 「ちょっとお茶だけして、解散ね ^^) 」 のような場合は「ミニオフ」という。

　ところが１９９８年頃 「オフ会」 という言葉が現れた。
　当時における"インターネット乗り遅れ組"のライターが雑誌記事で使い始めた。
　オフはオフラインミーティングの省略であり、オフ会は「オフ会会」にあたる。読みも"お不快"で語感が悪い。

　当時は  それはまちがい！と指摘する "インターネット先乗り組" もいたのだが、２００５年現在、「オフ会」 が完全に定着してしまった。それは違うんだけどねと言おうものなら、言ったほうが煙たがられてしまう。

　パソコン通信時代からのユーザーにも「オフ会」という人がいるくらい。ことばの定義にうるさい 「しらべる」 としては看過できないが、実際のオフの席で言うのは もうよそうと思う。