人生の冬をどう迎えるか

　東京荒川市民マラソンのエントリー期限が２３日に迫っている。
　新宿から埼京線で２１分の「浮間舟渡」と東京２３区内で行われる唯一の市民マラソン。そこから荒川河川敷を河口に向かい２１km下って折り返すコース。参加者およそ１４，０００人はＮＡＨＡマラソンに次いで国内２番目の出場者数。制限時間７時間、完走率９６．４％。７時間以内にゴールできなかった人はわずか５００人ということになる。

　「ランナーズ」が行った２００４年全国ランニング大会１００撰では１位に選ばれた。チャンピオンチップによるラップタイムの計測、そのタイムがメール転送されるＧＴＭａｉｌｓ、完走記録証にはゴール写真が入るなど、マラソン完走という大仕事をやり遂げるに見合ったサービスが充実している。

　２００７年からは東京国際マラソンを衣替えした３万人規模のレース「東京マラソン」が始まる。そうなると２００７年の荒川は参加者が減ってしまうのだろうか。いやマラソン愛好家のパイが底上げされて、相乗効果でさらに発展するかも知れない。

　人生８０年時代といえども、４０歳から６０歳を運動もせずに過ごした人には老人としてのラスト２０年が待っている。心と体が若いまま迎える人生の冬のために、これから走り始める人は少なくないだろう。