男前豆腐店と慎重な性格

　僕は慎重な性格だ。

　地上の星にスポットライトを当てる「プロジェクトＸ」終了後に始まった、空の星にスポットライトを当てる「カンブリア宮殿」は、明るい日本の道が遠くまで続いていることを、確認させてくれる。

　そこで、出会った一人「男前豆腐店」社長。伊藤信吾。

　もの作りの原点を極めていく姿が、サマンサタバサの社長共々、マネーとＩＴに浮かれて、自分のためだけに金持ちになりたい起業家と、鮮明なコントラストを描いている。

　でも、まだ、男前豆腐を食べていない。

　ある給料日前の日曜日、食品売り場でクレジットカードが使えるジャスコに行ってみた。そこには、男前豆腐店「風に吹かれて豆腐屋ジョニー」があった。
　おぉこれが、ジョニーか。初めて見た。

　手にとるかというと、取らなかった。じーっと見た。
　今は給料日前で納豆（３個７８円）の優先順位が高いというのもあるが、まだ機が熟していないと思った。その時買ったジャスコの納豆は、どのストアブランドよりも美味かった。

　豆腐売り場には、ジョニーもどきの変わった名前の豆腐が並ぶ。
「男前豆腐店」の隣りには「三和豆友食品」。
　ジョニーの成功に追随した業者か？まったく、なんということだ。

　明くる日、伊藤信吾の著書「風に吹かれて豆腐屋ジョニー」を、じっくり１時間以上かけて読んだ。いつもの速読からすれば、６倍も遅い。
　どうやら「三和豆友食品」は伊藤信吾の父が経営する豆腐会社。伊藤信吾もかつて、そこに勤めていた。関東に卸す「男前豆腐」は茨城「三和豆友食品」の工場でつくり、関西に卸す「男前豆腐」は京都「男前豆腐店」の工場で作るという棲み分けをしていたようだ。

　だが、２００６年５月に父親が退任し、今は「男前豆腐店」との接点はなくなっている。
　「男前豆腐店」は２００６年１０月から山梨県の清里にも工場を構え、関東に供給を始めた。
　それで「三和豆友食品」と「男前豆腐店」が並んでいたのだった。

　奥が深い。

　回転寿司が世界中の人々を幸せにしつつある反面、日本人はマグロの取り分を減らされようとしている。
　食糧危機は切実となり、商業捕鯨が再開されるだろう。
　そして、"おいしい健康食品""罪悪感のないデザート"というブランドを確立した「男前豆腐」が、数年後には、マクドナルドに「豆腐バーガー」のパティや「豆腐スイーツ」を供給していることだろう。

　もう、次回、ジャスコで会った時、君をカゴに入れないなんてことはしない。