マラソン途中の渋滞

　１１ｋｍ
　レース前には、１０ｋｍを過ぎた時に未知の距離への恐れを感じるのでは？と思っていたが、不思議とそれがなかった。
　不安をワイプアウトするメンタルトレーニングをしておいたのが少しは役に立った。

　１２ｋｍ
　これまで河川敷のコース道幅いっぱいを使って走っていたが、センターラインから左に寄るよう規制される。
　しばらくすると、対抗車線から先頭の選手がやってくる。
　速い！
　別世界のスピードで精悍だ。隣を走っていた女の子たちが
「かっこいい」「感動した」
と言い合っている。このあたりはまだ、仲間同士で笑いあう声が聞こえる。"

　１３ｋｍ
　続々とランナーが帰ってくる。ゼッケンナンバーが４桁のアスリートたち。だが、それに混じって５桁ゼッケンの選手も多い。６０歳は超えているように見える方も大勢いる。

　僕はしばらくそのランナー達をじーっとみていた。
　彼らは別世界の人間じゃない。同じ人間なんだ。僕にできないはずがない。そう思うことで、自分の可能性を大きくできる気がした。
　「君を連れて行く」佐野元春　～神戸の震災を象徴する曲。あの頃の映像が流れてくる。震災前夜、名古屋で一緒に遊んだ神戸の友達二人、当時は彼と彼女だったが今は一児の両親になった。あれから１１年。

　１４ｋｍ
　ここまでタイム的には快調なのだが、疲れを感じ始めていた。
　ただそれを認めたくはなかった。
　まだ、こんなところで歩き出すわけにはいかない。何キロまで走り、残りは歩くと決めているわけではない。体との相談だが、僕には経験という過去の財産がない。

　１５ｋｍ
　１０kmを過ぎてもコンスタントに７分２０秒前後をキープしている。
　前方を見やると人が溜まっている・・　渋滞？
　「あ～ぁ、止まっちゃったよ」
　隣の人が言う。まさに渋滞。
　確かに事前資料で「走行上の注意」として１５ｋｍ付近で道幅が狭くなることがアナウンスされていた。しかし、まさかマラソンの途中で渋滞で止まるとは・・
　スタートのロスタイムはネットタイムからは差し引かれるが、レース内での渋滞はロスタイムとして計算されない。マラソンも何が起こるかわからないスポーツなのだ。

　だが、これが僕には幸いする。
　辛くなり始めていた足の付け根の痛みが、大きく腿を上げて歩くことで和らいでくれた。