ＭＲ－Ｓ発売

　１９９９年１０月１２日、ＭＲ-Ｓ発売（取扱店 ネッツ、ビスタ）
　ＭＲ－Ｓの登場によりＭＲ２が姿を消した。
　１９９９年カーオブザイヤーの選考対象車。１位のヴィッツが獲得した５１８点に対してＭＲ－Ｓは６０点だった。
　価格は１６８～１９８万円。ホンダのＦＲスポーツカーＳ２０００が３３８万円だから、かなり安い。
　ボディ７色×シート３色が自由に組み合わせられるのはかなり良心的。
　クルマ好きが本当に愛せるクルマを手に入れたい。そういう気持ちに応えるトヨタの姿勢だ。
　幌は手動開閉式、運転席に乗ったまま簡単に開閉できる。幌についている後部の窓はガラス。当時これがビニル製で評判が悪かったロードスターの欠点に、トヨタはしっかり対応した。
　これほどまでにメーカーの良心、懐の深さが体現された車種があるだろうか。
　それは５００万円以上を出せばあるのかも知れないが、２００万円という価格帯ではこの先もう無いのかも知れない。

　２０００年８月、商品ラインにＶエディションを追加。
　世界初のシーケンシャル５速マニュアルモデルを追加。
　シーケンシャルＭＴ（Manual Transmission）は左足でクラッチ操作をしなくて済むＭＴ。ギアボックスの［＋］［－］でギアを上下する。
　ハンドルにもボタンがついていてシフトチェンジができる。当時この技術はアルテッツァ、ハリアーにも搭載された。
　Ｆ１マシンに搭載されていた手元でのギアチェンジには憧れた。
　クラッチ操作は要らないがＡＴ車ではなく、ギアチェンジをしなければ走らない。

　今は三菱、マツダも同様の機構を搭載している。そちらはＡＴとの切り替えがボタン一つでできる。
　街乗りではオートマチック、気合を入れたい時はＭＴとして乗れるマツダや三菱の機構のほうが優れている。
　ハンドルにスイッチがついているため、カーブでハンドルを切っている時はボタンが押しづらい。　直線ではハンドルのスイッチ、カーブでは左手でギアを操作することになる。
　それでも、この機構がついていることが大切なのだ。

MR－S講座