スマートメディアお助け隊

　２つめのデジカメ（ファインピクス）のメディアはスマートメディアだった。
　名は体をあらわしていて確かにスマートだったが、薄くて今にもぱきっと折れそうで、触るのが怖かった。
　スマートメディアは東芝が商標登録している切手サイズのメモリーカード。

　１９９５年に出た日本初の量産デジカメ、ＣＡＳＩＯのＱＶ－１０はメモリーが内臓型で取り外しはできなかった。
　撮影可能枚数は９６枚で固定されており、このカメラを持ってハワイに行った友達は、旅の途中で全部写真が消えたと言っていた。９６枚以上を超える長旅では２台買って持って行くという人もいた。

　１９９９年頃になると、発売されるデジタルカメラ、ＩＣレコーダーの大半は外部記憶メディアを利用するようになり、Ｆｕｊｉフィルムはスマートメディアを採用していた。
　メディアは別売。最大容量は発売当初からずっと６４ＭＢだったが、２００１年春に１２８ＭＢが発売になった。結局これ以上に大容量化することはなく、１２８ＭＢが最大となっている。１９９９年暮れの実勢価格は１６ＭＢで３，０００円。

　デスクトップパソコンでは、デジカメ→パソコンに画像転送する場合、ＦＤケースにスマートメディアを挿し込む「フラッシュパス」を使っていた。
　一方ノートパソコンでは、ＰＣカードスロットを使って送信ができる。ＰＣカードアダプターにスマートメディアを挿して使う場合、転送速度はフラッシュパスの約３０倍、値段も実勢価格５，０００円でフラッシュパスよりも安く済んだ。

　２０００年暮れのある日、１１ヶ月使っていたスマートメディアが、読み書きできなくなった。
　メーカー（I・Ｏ ＤＡＴＡ）に問い合わせると「初期不良ならば交換するが、消耗品なので、１年近く過ぎたものは補償できない」という。

　買い換えるとなると出費が痛い・・
　なんとかならないかと思っていたところ、インターネットでボランティアによる非営利組織”ＳｍａｒｔＭｅｄｉａお助け隊”を発見。復旧を依頼してみることにした。

　そのウェブサイトに行き、所定のフォーマットを印刷。
　「可能ならばデータ修復を希望」にしておいて、ダメな場合は再フォーマットを依頼する。元々データが助からないことなど、たいした問題ではない。
　「初期化」されて戻ってくるだけでも、買い換えることを思えば願ったりである。

　申し込み書を添えて、郵便で読み書きできなくなったスマートメディアを送る。
　送り先住所から判断する限り、スマートメディアの規格開発会社、東芝がボランティア組織を使って運営している様子。

　待つこと１週間ほどで、再び使えるようにフォーマットされて戻ってきた。（無料）
　その後、次のデジカメを買うまでの２年間、無事に使い終えることができた。

　「ＳｍａｒｔＭｅｄｉａお助け隊」は２００７年３月３１日でサービスを終了した。