社員は我慢してるんですよ

　彼のＫＸ－ＨＶ２００も、ぼろぼろに傷が入っていた。
　僕も同じだった。
　電話機として使い通信端末としても使うという状況のせいなのか、塗装が弱いのかはわからない。
　ただ、同じ電話機をぼろぼろになるまで使い込む二人は、初対面で意気投合した。

　その彼が「今売れているんですよ」と教えてくれたのが京ぽん。
　エアエッジの端末として使えるというのはＫＸ－ＨＶ２００と同じだが、ＰＯＰメールが電話機で受信できるというのに惹かれた。
　その頃まだパソコンがあるところでしかメールは読めなかった。
　今思えばそれで何が悪いのかと思うが、人は無いものをねだる。一度手に入れなければ、本当に必要なものなのかはわからない。

　京ぽん２００４年７月時点の実勢価格は新規７，８００円、機種変更９，８００円。
　発売から７月末までは品薄で、一部の大手量販店にしか並んでいなかった。当時はシルバーに人気が集中していた。増産分が８月に入って供給され、ようやく市場に出回った。

　そんなに、いい商品ならばなぜあなたは買わないの？
　そう問うと彼は答えた。
　「品薄だから、社員は我慢してるんです」

　僕はその言葉を聞いて、キリン麦酒の話しを思い出した。
　親戚が下関で酒屋をしている。
　夏休みに遊びに行き甲子園を見ていると、近くの漁協から電話が入る。どうやらビール１ダース贈答品の注文らしい。
　電話を受けたおばあちゃんに、もう亡くなったおじちゃんが叫ぶ。
　「銘柄（の希望）はあるんか？アサヒ持っていけぇや」

　麒麟は売れているから、客の指定がないのならば売れ残っているアサヒを持って行け。
　今とは違うそういう時代だった・・

　１台だけならなんとか手に入れますよという彼の誘いに、それでも１日考えてからお願いした。２週間後、まだ市場にはなかった電話機が手元にやってくる。
　こうして、足回りエアエッジは２台めの電話機を迎えることになった。