ロッキングチェアでカレーば

1981年7月からおよそ７年間、福岡市早良区藤崎にロッキングチェアという喫茶店があった。

元寇防塁跡、西南学院大学、修猷館高校がある西新の町。
そのリヤカー通りを西に藤崎に向かって進み、サニー高取店を通り過ぎた先を曲がった路地に、その店はあった。

天神の有名飲食店で修業したというマスターが開いた。
厨房前、ヨコ一列のカウンターにはロッキングチェアが並び、その後方にテーブル席が２つ。
ほとんどの客はカウンターに争うように陣取り、マスターとの会話とコーヒーを楽しむ。

メニューは珈琲中心。食べ物の目玉はホットサンドでスタート。
後にカレーが加わり人気の定番メニューとなった。マスターの創作メニュー「ピザクレープ」は今でも食べたい逸品。いまだどこの店でもこの品は見かけたことがない。

壁面には11枚綴り3,000円の珈琲チケットを立てるボックスがあり、いつもほぼ満杯。
客層はボーイズ＆ガールズからお年寄りまで幅広く、世代を越えた客同士のタテのつながりがあった。
仕送り前でコーヒー一杯で何時間も粘る学生（自分）がいれば、年配の大将が「にいちゃんにカレーばやって」とおごってくれた。

自然発生的に、そこで生まれたグループで野球チームを作り、キャンプに行き、バイクで三瀬峠を攻めた。

1988年に閉店。
マスターはその後、春日市紅葉が丘でパスタとお酒も出す店「アベニュー」を開いている。
もうロッキングチェアはないが、厨房のカウンターは昔ながらのスタイル。

もし、この店が東京にあれば、毎日でも通うだろう。
そして、苦学生を見かけたら
「マスター、彼にカレーを」
いや、やっぱり感じが出ない。

「彼にカレーば」

別にギャグにこだわっているのではない。

3年後のブログ→アベニューでカレーば。