佐世保のお菓子と言えばぽると

　佐世保には銘菓「ぽると」がある。
　ぽるとは洋菓子店「白十字パーラーぽると総本舗」が販売する洋菓子。

　白十字パーラーは店の奥と２階が喫茶店。大ビアジョッキに入ったジャンボパフェ「チャレンジフルーツ」「チャレンジバナナ」そしてこの夏加わった「マロン」各９００円 が有名。佐世保の旅行ガイドブックには必ず載っているし、テレビＣＭも放送している。

　白十字パーラーは１９２５年に開店しているが、開店当初にはぽるとはなかったようだ。「長崎佐世保２００６」成美堂出版　には４０年前から売られていると書かれている。

　ぽるとという名前はポルトガルのポルト市に因んでいる。デコがＵＥＦＡ ＣＬを制したあのＦＣポルトがあるポルトである。

　ざらめのついたクッキーでゆずの味がほのかに漂うザボンの餡をはさむ。現在、ザボンは原材料に入っていない。


　数年前より白十字パーラーでは、ジャンボぽるとが売られている。５２５円、１０５０円 ２種類の大きさがある。


　ぽるとは一度に２個食べるとくどい。一人一回につき一個までがちょうどよい。
　４０年ほど前から売られているが、ヒット商品として脚光を浴びた時代はなく、チロリアン 博多通りもんのように大きな賞を受けたわけでもない。
　佐世保バーガーは有名になったが、ぽるとは佐世保四ケ町で細いながらも、長く愛されている。

　子どもの頃はチロリアンや「長崎物語」のような、わかりやすい甘さのお菓子に目が行き、この独特な風味のお菓子を遠ざけていた。だが、大人になって食べてみるとお茶や珈琲、水にさえ合うことに気づく。