ちびの話２

　全国の犬ファンの皆さん、お待たせしました。
ちびの話後編です。

　常夏のハワイみたいに乾燥した暑さ
　ちびは小屋の中で日の光を避けていたんだけど、僕がやってくると、すたすたと力ない足取りで、小屋から出てきてくれた。

　やぁ元気かい？ちび
　なんだかつかれてるじゃないか。

　そうなんだ。
　この暑さでもうへとへとだよ。

　そう言ったちびの脇に置いてあるブリキのお椀がひからびている。
　僕は、そのお椀を見てすべてを悟った。

　ちびは「ん？どうしたの？」ときょとんとしている。

　次の瞬間、僕はブリキのお椀を手にとって走り出したんだ。
　あいにく、庭には水道なんてない。

　でも、堤防の向こうには川が流れている。
　その川の支流の小川がその堤防の手前に流れている。

　僕はブリキいっぱいに、小川のせせらぎをすくい取って
大切に一滴もこぼさないよう、そろりそろりと戻ってきたんだ。

　その時の君を忘れない。
　もう数十年経った今も、思い出して今三度
鳥肌が立ったよ。

　僕の姿を見た　ちびは首輪につながれた紐が切れそうになるほど駆け寄って、大きく前足を上げて迎えてくれた。

　それはまるで暴れる馬のようであり、モーターバイクのレースで勝ったバレンティーノ・ロッシのウィリーのようだった。

　まぁそんな面倒な描写を小学生の僕は知らないから
とにかく、わっ、これ？　当たり？
　やっぱり。そうだろ　そうだろ、な　ちび。

　僕はその１年後、父親の転勤に連れられて、フェリーで本土まで３時間もかかる離島に引っ越した。

　ちびのことを、なぜ今日思い出したんだろう。

　もう犬の寿命からして、とっくに天国にいる頃だよね。
　僕は生涯で犬を飼ったことがないし、これからも飼うつもりはないから、ちびが僕にとって最初で最後の犬の友達だった。

　あの頃、犬語翻訳機があったら、どうだったかな。
　でもきっと僕は買ってもらえなかったな。
　科学と学習だって、毎月は買ってもらえなかったし。
　120円のジャイアントロボのソフビはおこづかいを貯めて買ったから。

　でもそれ、ちびと僕には要らなかったな。
　心通じ合う二人に、言葉は要らない 

なんつって ^^;)