ウォーキングとゴルフの関係

「7番アイアンっていつ使うの？」【 ３ 】

　練習場は寒々としたひなびた所もあれば、瀟洒なものもある。
　ひなびた練習場では、ボールの下に敷いたマットが固いことがあり、肩を壊しそうになる。

　瀟洒な練習場は、全自動でボールが上がってくるのはもちろん、ロビーもゴルフ場のように豪華で、受付のお姉さんがブレザーを着ている。
　日曜日の夕方などはとても混んでいて30分、1時間待ちということも珍しくない。
　そんな時、ゆったりとしたソファに座り、雑誌を読んで、コーヒーを飲めば、少しは気も紛れる。
　練習場を舞台にしたコミュニティが生まれるかも知れない。
　・・というところを狙っているのだろう。

　だがここでの1時間待ちは、ボウリング場の1時間待ちとは訳が違う。
　ここは練習場なのだ。
　本番のための練習に、１時間待つなんてどうかしている。
　ボウリング場でいえば、練習ボール専用レーン（実在しない）に１時間待つようなものだ。
　そんな時間を費やして平気な人は、日頃、他人のペースで時間を使われて働いており、待たされることに疑問を持たなくなっているのだろう。

　待っている間は、受付から声が届くところで「順番をお待ちの佐藤 様ぁ～」という声を聞き逃さないよう、緊張を絶やせない。
　お休みの日に、練習を待つために緊張するという修行は、本当にその人が求めているものだろうか。

　愛知県のある練習場では、時間待ちの客に 専用のポケベルを持たせるところがあった。
　これがあれば、喫茶コーナー、打席で先に打っている友達のところ、何処にいてもよい。自家用車にこもって本を読むこともできる。

　練習場で１時間待つならば、そこらを1時間走るか、ウォーキングしたほうが、よほどゴルフのスコアは上がる。
　ジョギングもウォーキングもしたことがないゴルファーは一度、やったうえでラウンド（ゴルフ場でプレーすること）してみると、２ホールめに向かう時に、その違いがわかる。
　大地を踏みしめる感触がいつもと違う。

　「自分は下半身ができている」
　この実感は、その日のゴルフを支える自信になる。

　クラブ（ボールを打つ道具）を使い、技術向上に直接つながる練習はするけれど、体力を上げるトレーニングをしたり、食事に気を使ったり、酒を控えたりする人がほとんどいないのも、このスポーツの特色だ。

　ゴルフ場では 飲酒しながらプレーする人がいることが表しているように、他の娯楽スポーツと比べて、ゴルフ人口には、横着な人が占める比率が高いと言うことだろう。

　横着と言われると、何を言う。そんなことはないと言う人が大半なので、ここに横着かどうかを判断する基準を示したい。
　それは、ゴルフ場で地面に唾を吐いているかどうか。
　めくれた芝をクラブで押さえたり、ディボットを直す傍ら、その地面に唾を吐く人は、ただ外見を取り繕い、紳士を気取っているだけだ。

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