品川出発

N700系で行く品川博多の旅【 5 】

　いよいよ旅、当日
　のぞみ99号発車の20分前に品川駅新幹線コンコースに到着。
　5:40と朝早い時間なのに、ぱらぱらと人が出ている。

　品川駅は「ホームには売店はありません」
という看板が出ているので、コンコースの売店でお茶を買おうと思っていたが、店員さんが一生懸命、スポーツ新聞の梱包をほどいている。
「開店は5時50分です」というので、諦めてホームに降りる。

　乗車する12号車から１号車までは遠いので、16号車（最後尾）の位置へ。
　運転席に回り込み、写真を1枚。そして編成を確認するためだ。

　編成番号は自動車でいうナンバープレート。鉄道ファンの必須チェックポイントらしい。
　一般的にいえば、同じN700系ならばどれもおなじだろうと思う。
　だが、同じ車種でも、改良が加えられている。自動車でいうマイナーチェンジだ。
　個々の車両は製造年月により外観、性能が微妙に違う。その違いを知り、目で見て、体感するのが「通」の楽しみなのだ。

　5時50分、けたたましい電子音のベルが鳴り響くなか、のぞみ99号が入線してきた。
　のろい
　実にのろのろとホームを滑っていく。
　きしきしと線路がなる。始発駅ならではの前奏曲を奏でていく。

　運転席に記されたこれから記号は「Z16」
　この記号がどのような系譜を持つのかを知らない。
　だが、一応鉄道ファンらしく、編成確認から入ってみた。

　車内販売で買おうと思っていたが、ホームにあった自販機でお茶を確保。
　150円　それほど割高ではない。
　結局、焼売どころではなかった。
　のぞみ99号と焼売は無縁と言うことだ。

　6:00　無事出発
　博多まで4時間45分の旅が始まる。ガーミンフォアアスリート（GPS）を時計スタンドに立てて窓辺に置き、スタートボタンを押す。飛行機ならば「電子機器の使用はお控えください」と言われるところだが、新幹線では電子機器の制限はない。
　乗り心地は、特に変わった印象はない。
　座席は両窓際のＡ，Ｅ席だけが埋まっている。

6:05　GPSが衛星を捕まえて距離表示がスタートしていた。

6:11　新横浜　14.6km
　横浜からの乗客でＣ，Ｄ列が埋まり始めたが、僕の隣のＤ列は空席。これで名古屋まではゆったりと過ごせる。

6:23　初めての車内販売ワゴンがやってきた。
　今日の課題、弁当２つ、コーヒー、アイスのうちまずコーヒーを確保。
　300円
　おいしい
　以前はポットのなかで煮詰まったようなコーヒーの時があった。口に広がる苦みが心地よい。
　後の祭りだが、このコーヒーと同時にアイスを買えば、より楽しめたと思う。　窓の外は曇っている。

6:26　長いトンネルを走行中、車内が揺れて窓辺に置いたフォアアスリートが落ちてきた。

6:46　126km　「静岡駅を通過」のテロップが流れる。
　なに？静岡？ということは、富士山を見逃してしまった。
　窓の外を見やると曇り。いずれにせよ富士山は見えなかっただろう。

　それにしても窓が汚い。
　前日に雨でも降ったのか。水垢がまんべんなく視界を遮っている。
　外に出て、窓を拭きたくなった。

不定期で続く