マラソン法をつくった理由

平和台競技場に集った人々は、再び静まりかえっている。

　僕がこのマラソン大会を始めたのには訳があります。
　僕の父は晩年、すっかり元気をなくしていました。
　母は若い頃からテニスをしていたせいか、今も元気です。
　僕は考えました。四〇代、五〇代に運動を続けていれば、六〇代、七〇代もずっと元気いっぱいでいられるんじゃないかって。
　それならば、歩く、走る、一番簡単で、安くて、誰にでもできるマラソンがいいんじゃないか。

　皆がにこにこ笑っている。うんうんと頷いている。
　ただ、清水さん（50）が泣いている。
　おいおいここは泣く場面じゃないぞ。

　でも、42キロはちょっとやり過ぎだったかな？
　（一同爆笑）
　でも絶対大丈夫。
　今日初めて42キロを目指す人は、皆、どきどきしていると思いますが、やり遂げた時は大きな財産が身に付きます。
　完走できたら、きっと明日から自分はもっとやれる、まだまだいけると思うようになります　・・
　皆さん、どうか夢をあきらめないで

　「ありがとうございました。でもこの暑い中なんでウィンドブレーカーなんか着てたんですか？」
　大会公式スポンサー、ウルトラスポーツ社のジャケットを着ている中野君が聞いてきた。
　ウルトラスポーツ社は好きじゃないからね。

　答えの意味を解せないで、額の上に？マークが浮かんでいる中野君に導かれ、いったんアスリート控え室に入る。

　そこで半月マーク入りのウィンドブレーカーを脱ぎ、目標タイム 5時間のブロックに混ざる。
　そこに前ポルトガル代表監督のセニョール・デコが待っていた。
　前年のW杯で来日した時に、優勝できたら来年一緒に走ろうと約束していた。
　現役引退前に6ヶ月、Jリーグの川崎でプレーしたこともあって、日本びいきの彼を懐かしむ人が今も多い。

　「なんだか、随分偉くなったらしいな。いいスピーチだったよ」
　白くなったひげの口元が、皮肉っぽく笑っている。

　えぇ、またやっちゃっいましたよ。
　最後の一言が余計なんだよなぁ。俺はメンターかってね。
　でも普通に「がんばってください」が言えないんですよねぇ。

　冠スポンサー「ウルトラスポーツ社」のロゴと、ゼッケンナンバー「2039」の下に隠れているが、マラソンはいつも 20番 DECO とマーキングされたユニフォームで走る。

　僕から国民へ語りかける最初で最後のことばを、
　故郷の博多で言えて良かった。

　お盆休日法
　「お盆休日法」により、八月一三、一四、一五と前後する土日はお盆休み。
　土日と重なった分は繰り越すので、一三日が火曜日の年を除いては毎年五連休になる。

　僕が子どもの頃は、休日ができてもカレンダーと手帳業界に配慮して、適用は二年先だった。
　お盆を五連休にするのを二年も先送りしたら、田舎で児孫の帰りを待つおじいちゃん、おばあちゃんに待ちぼうけを食わせてしまう。同法は2035年9月に施行し、翌年から適用した。