五島のいじめ

　山口ではいじめっ子だった僕にとって、五島の暮らしは楽ではなかった。
　僕はいじめっ子と言っても、ただ一人で女の子にいたずらを仕掛ける。
　まさか、これくらいでと思うようなことで、女の子は泣く。
　それを、取り巻きが職員室に通報する。
　放課後の「反省会」で僕が糾弾される。
　「もう、しません」
　僕がそう言って、一日が終わる。
　その繰り返し。
　それでも、フシギと女の子から避けられたという記憶はない。

　ところが、五島の子供達は気性が荒い。
　山口の盆地でほたるを眺めて育った子どもと、父親がイルカに銛を突き立てるのを眺めて育った子どもの間には、大きな差があった。

　些細なことですぐ、諍いが起きる。
　冗談が通じない。
　しかも、徒党を組む。
　いじめ方が陰湿なのは都会っ子と相場が決まっていたが、五島の子どもも負けてはいない。

　その日は僕がいじめられる番だった。
　校門を出て家路につくと、後ろから五人組が着いてきた。
　「足んみっちょか～」＝足が短い
　「ペーロンにのらんでずるかー」＝説明割愛
　「かっこばっかつくんな」
　代わる代わるの罵詈雑言が背中を刺す。

　いったい、どういう順番で、台詞はどのように決まっているのか、聞いてみたい気がしたが、バカは相手にしないという主義なので、先を急いだ。
　僕の家は学校から２番目に遠かった。
　榎津で3人が隊列を離れ、後を託された2人が、引き続き、僕をなじり続ける。
　しかも、その2人は下級生のハラとユカワだ。
　2人はさすがに上級生相手では、気が引けたのか
　「ば～か」と言いながら、走って僕を追い越していった。

　僕はノーコンだった。
　キャッチボールは相手の胸を目がけて投げろ！
　そう何度言われても、ボールはとんでもないところへいく。
　狙った的には当たらないという、絶対の自信があったので、咄嗟に足下にあった石を拾って、2人を目がけて投げた。

　浦桑へ向かう長い下り坂
　石は糸を引くように水平に飛び、道が下っている分、ハラの後頭部のど真ん中を捕らえた。
　石が手を離れて、ハラを捕らえるまでわずか１秒。
　１秒といえば、セシウム133原子の基底状態の二つの超微細エネルギー準位の間の遷移に対応する放射の91億9263万1770周期の継続時間である。
　いや、ちょっと言いたかっただけだが・・

　ハラがその場に倒れて動かなくなった。

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