日本対ポルトガル 対戦の可能性が出てきた

6月22日
南アフリカ2-1－フランス

欧州予選プレーオフのアイルランド戦の延長では
「手」まで使って勝っておきながら、いざW杯に出場したらチーム内で子供のけんか。
プレーオフで、アンリの「手」に敗れたアイルランドの人たちは呆れているだろう。

6月24日
またしても、ショックなニュースだ。

「ケイロス監督がデコをブラジル戦にも起用しない考えを示した」
（AFP）

その理由はわからない。
ポルトガルサッカー連盟のウェブサイトでも、デコについては触れていない。

確かに、いつもはデコの控え役チアゴが、今大会は好調だ。
年齢はデコより４つ下。
ポルトガル人。
朝鮮民主主義共和国戦では２ゴール（チーム最多）。今はチアゴを使う時なのかも知れない。

だが、サッカーは逆境に苦しむ時にこそ、経験が問われる。
いずれ、デコが必要な局面はくる。
決勝トーナメントを見据えて、臀部の故障で大事をとった。
そんな理由であることを願う。

それにしても、夢の対決。
ブラジル人のデコがブラジル相手に躍動する姿を見たかった。

6月24日
スロバキア 3-2 イタリア

前回大会準優勝のフランスにつづき、前回優勝のイタリアがグループリーグで敗退した。
注目すべきはスロバキアの正確なパス回し。
前半途中から急に精度が安定して、それが試合終了まで持続した。

決して専守防衛ではない。
常に高い位置にFWを3人置き、MFはハーフウェイラインあたりでボールを奪いに行く。
決勝トーナメントを戦うチームにとって、厄介かつ旬なチームが現れた。

今大会ここまでの中では、コートジボワール対ポルトガル戦の後半と並び、この試合の終盤はおもしろかった。

6月24日
日本 3-1 デンマーク

W杯直前の5月、デンマークの調子があがらないことが伝えられていた。
そして、ついに調子があがらないままグループリーグ3位となり、敗退が決まった。

欧州予選は 9組に分かれて戦い、各組の1位が自動的にW杯出場権を獲得。
9組のうち成績上位の2位8チームがプレーオフを戦い、さらに4チームが決まる。

デンマークと言えば、欧州予選 １組で1位となったチーム。

1組で戦ったチームは、ポルトガル、スウェーデン、デンマーク、ハンガリー、アルバニア、マルタ

ポルトガルが2位でプレーオフに回り、ボスニア・ヘルツェゴビナを破って出場権獲得。
FCバルセロナのイブラヒモビッチを擁するスウェーデンは3位で出場できず。
デンマークは このような、前回出場 2国を押さえての1位である。
（デンマークは 2006年大会は出場していない）

しかし、予選終了からは 8ヶ月が過ぎていた。
6月の第1週まで最悪の状態だった日本が、第2週に入って好調に転じたように、代表チームの戦力は水物。
予選では強豪国だったデンマークも、本戦では普通の国に過ぎなかった。

日本がグループEを2位通過したことで、ポルトガル－日本 対戦の可能性が出てきた。
ポルトガルがG組を2位通過、両国がベスト８に進んだ場合に実現する。

6月25日
G組第3戦　ポルトガル－ブラジル

勝てばグループ1位。
引き分ければグループ2位
1点差負けの場合、コートジボワールが朝鮮民主主義共和国戦で8点差勝ち以下でグループ2位。
コートジボワールとの残る1枠の争い、ポルトガルの優位は動かない。

勝ち上がった場合、決勝トーナメント初戦 ベスト16の対戦相手はH組。
ただ、4時間半後に行われるH組の順位は不透明だ。
スペインが1位通過してくると予想していたが、今や2位通過も危うい。
スイスがホンジュラスに勝ち、チリ-スペイン戦が引き分けの場合、スペインは敗退が決まる。
いずれにせよ、スペインにユーロ2008優勝の時の勢いがない。

ポルトガル、ブラジルは先のことを考えることなく、目先の好カードを楽しむことができそうだ。
ポルトガルに出場停止選手はいない。ブラジルはカカが出場停止。