鹿児島の皆さん、ぜひ「桜島１号記念館」を！

2011年3月、九州新幹線が鹿児島まで開通。
大阪から「みずほ」「さくら」に乗れば、寝ていても鹿児島に着くようになった。

そうだ！鹿児島　行こう
いやもう、実際に行ってみた。

そのどちらにも当てはまらない方と、鹿児島について考えてみたい。

鹿児島は、九州では「かごんま」と呼ばれている。
鹿児島には「酒と言えば焼酎のこと。飲み屋で酒を頼むと、焼酎が出てくる」という風説がある。

「かごんまに来たら、焼酎ばのまんば！」

これまで数千人、いや数万人の鹿児島県担当者が
「日本酒」
「水割り」
と言った瞬間、地元社長さんに言われてきた言葉だ。

新幹線が開通したのは２年前。
それまで、関西から鹿児島に行く人は飛行機を使っていた。
東京から行く人は、今でも飛行機を使っている。

高速道路は九州自動車道が鹿児島ICまで県を縦断する。
九州の東を縫う「東九州自動車道」の一部区間が、歯抜けで開通している。
宮崎県とは早くから宮崎自動車道で結ばれており、行き来はとても便利だった。

だが、熊本県の八代－宮崎県えびの区間の高速道路ができたのは1995年。
大企業の出先が多い福岡県から出張する鹿児島県担当者は、眠気と戦い
「助かりません！救急車到着まで1時間」
の看板に脅されながら、延々と219号線を走らなければならなかった。

2011年、空・陸・鉄の高規格交通網が揃い、さぁこれからと気勢を上げるところだ。

日本が開発したロケットの大半は、種子島の宇宙センターから打ち上げられる。
世界自然遺産の屋久島には、数千年来の生態系が残っている。
ただし、それらは離島である。
鹿児島からさらに船に乗らなければならない。

陸続きの指宿には、浴衣を着て砂に埋まって入る砂風呂がある。
砂をかけられて、浜辺に埋められるのは独特の気分だった。

わが胸の 燃ゆる思いに くらぶれば 煙はうすし 桜島山
と詠んだのは西郷隆盛ではなく、福岡藩士の平野国臣。

コンタクトレンズが売れない。
窓が開けられないので、エアコンや乾燥機がよく売れるという風説は、活火山である桜島の灰が風向きによっては、鹿児島市内に降ることに起因している。
目の前で噴煙を上げる山というのは、間近にするとおぉっとなるし、カメラも構える。

怪人ゴースターが登場した仮面ライダー40、41話のロケが桜島で行われたことにちなみ、この回から登場したリペイント仮面ライダー旧1号は、コレクター市場では桜島1号と呼ばれている。
当時になかった呼称が、バンダイの商品名にまでなっている。
これは珍しいことだ。

ぜひ、桜島１号記念館を建てて欲しい。
そうすれば、全国から仮面ライダーファンが空・陸・鉄を使って殺到するだろう。