中には陽の当たらないスポーツボランティアもいる

赤れんが倉庫からパシフィコに向かう道は２つに分かれていて、ランナーは右側通行。

そろそろ対岸に渡っておかないとパシフィコに入れないので、サークルウォークという名前の環状歩道橋を渡る。

階段のふもとにはボランティアが１人付き「歩道橋をお通りくださ～い」と通行人が通りかかる度に声をかけている。

マラソンのボランティアというと、給水やゴール会場担当などがすぐに連想される。

選手とふれ合う持ち場は、スポーツボランティアの醍醐味に溢れている。

ランナーを励ます。ねぎらう。

すると、ランナーからは「笑顔」と「ありがとう」が返ってくる。

ボランティアにとってのゴールは、ランナーの「ありがとう」

その言葉を聞けば、幸せな気持ちで家路につくことができる。

だが、そのような花形の持ち場は全体の半分程度。

走路監視員であれば、ランナーに「がんばって！」と声をかけることもできる。

だが、歩道監視員にはそれもない。

ランナーを遠目に見て、歩行者に声をかける。

「ごくろうさま」「ありがとう」

と声をかけてくれる人は、滅多にいないだろう。

たった１人、歩道橋のふもとで半日を過ごすボランティア。

１人の持ち場は寂しいですね ^^)

頑張ってくださいと声をかけて、サークルウォークに上る。

歩道橋の上は、立ち止まって応援させないよう、道路が見下ろせる手すり沿いに規制線が張られている。

ランナーが走るコースに沿って歩道を往く。

時々、立ち止まってランナーを観察する。

このあたりだと５時間を切るタイム。

皆、とてもよく足が動いている。

ゴール間近にして太陽が照りはじめ、応援の人垣が増える。

ここに来て、強い高揚感が心に迫っているのか。

マラソンランナーは、素人が見ると遅く見える。

遠目に見れば見るほど、それは歩いているようにも見える。

しかし、どれだけ遅く走っても、速く歩くより速い。

歩道の向こうからやってくる人が、風船のような包装にくるまったカップヌードルを手にしている。

そうか、この先にカップヌードル・ミュージアムがあるのだな。

カップヌードル・ミュージアム（正式名称：安藤百福発明記念館）は、作る・遊ぶ・食べるを体験する日清食品の博物館。

施設概要は大阪にある「インスタントラーメン発明記念館」（1999年11月開館）とほぼ同じ。

大阪に遅れること12年、2011年9月17日、この地にオープンした。

世界でひとつだけのオリジナル「カップヌードル」を作ることができる工房があり、人気を博している。

満面笑顔の子どもが持っているカップヌードルは、恐らくその自作品なのだろう。

2011年8月発売、開館記念パッケージ

埋め立て地に切られた運河にかかった橋を渡る。

橋というのは強度の保持と、その下に舟を通すため、２つの目的で中心の標高が高い。

だから、橋が大好きというランナーは居ない。

ランナーになって初めて、橋は上るものだと知る。

橋を渡りきると、そこからは心地よい下り坂。

「あとは下るだけだよ～」

沿道から声がかかる。

ここでも、コスプレ、かぶりものの人気は絶大。

水戸黄門、妖怪ウォッチ、くまモン、ふなっしー・・・

そこに塔のかぶりものランナーが来た。

「頑張れ、スカイツリー！」

おじさんが声をかける。

「マリンタワーだよ」ランナーはおじさんに言い返す。

観衆がどっとうけた。

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