シューマッハに替えちゃえば

AIR ZOOM TURF　シューマッハは、発売当初からプレ値ショップでは３万円以上で販売された。

元値の２倍である。

「NOMOMAX」を買った時は、靴コレクターになるつもりはなく、会社で履けるからと「TOTAL MAX SC」に手を出したところで止めるつもりだったのが、シューマッハに手を出した経緯はこうである。

「NOMOMAX」を入手した時点で、シューマッハは既発であり、Get on! や Boon!のプレ値広告を見ては、格好いいけど高いな。そもそも靴を集めるつもりはないし・・・

その程度に考えていた。

ただし「NOMOMAX」は苦労して入手しただけに"履く靴"以外に"取って置く靴"が欲しかった。

そこで、巡回していたあるプレ値ショップで、２足めの「NOMOMAX」を入手。

27,800円也。

だが、１足め（27.0）を履いていて、サイズがきついことがわかっていた。

そこで、店頭になかったサイズ（27.5）を取り寄せるという約束で購入決済した。

一週間後、もう入荷しただろうかと巡回したところ未入荷。

顔なじみの店員Ａさんは少し困り顔。

市場に定価売りの「NOMOMAX」はなく"並行輸入"と称して調達してくる店もない。

そんなことは口にしないが、入手が難航しているらしい。

ふとみると、サイズ違いの「NOMOMAX」のヨコに、燦然と存在感を放つ赤・黒のそれがあった。

わっ、シューマッハじゃないですか？

値札は３万円。

雑誌広告のプレ値と較べれば最安だが、やはり元値の２倍。

「今日入ったんですよ」

かっこいいなぁ・・

この目で見て、手に取ると心が弱くなる。

靴は２足で打ち止め。

そう決めている。

佐野元春だったらここで

「もう一足いこう！」

と言うだろう。

するとＡさんが苦肉のセールストークを吐いた。

「ｼｭｰﾏｯﾊに替えちゃえば」

即Ｇet!

「NOMOMAX」に払っておいた27,800円に、差額の2,200円を払って、シューマッハにしちゃえば？

というＡさんの言葉は、こうして数十年が過ぎた今思うに、悪魔の啓示だった。

それは、シューマッハ１足を手にしたからではない。

「減量のための散歩で履く」←NOMOMAX

「会社で履く」←TOTAL MAX SC

はじめの２足には大義があった。

だが、かっこいいというだけで、まったく大義のない靴を買った。

ここで、歯止めが効かなくなってしまったのだ。

手元の記録では、これに続く３ヶ月で８足を買っている。

Ａさんのセールストークは、まさにパンドラの箱を開けてしまった。

それから１８年。

シューマッハにお別れする日が来た。

もう現役はとっくに引退している。

「NOMOMAX」などのビジブルエア搭載靴は、加水分解により目に見えて崩壊してしまう。

そこで、捨てる踏ん切りが着く。

だが、ZOOM AIRは見た目に損傷がわかりづらい。

誇りが被らぬようかけて置いた布をはぐってみると、アーチ部分の装飾が醜くただれていた。

格好良さが取り柄のこの靴。

見た目が損なわれた時が、捨てる時と決めた。

この靴を履いて出かけた鈴鹿サーキットのＦ１観戦。

雨のレースだった。

ペースカーが何度かはいったため、終了が遅くなり、予約しておいた近鉄特急に間に合わなかった。

それでも、普通ダイヤに席を得て、鈍行に揺られる旅は楽しかった。

「おっ、シューマッハ」

と言われ嬉しかったが、内心では
「履いている方は辛いんだということはわからんだろうなぁ」と思っていた。

モノには思い出が宿る。