原辰徳ドラフト前夜、プロ野球ニュース出演、そこで書いた夢

ヤクルトと僅差の２位(1.5ゲーム差)

今年の巨人はどこが悪かったのか？

防御率１位の投手たち。

打率６位の打者たち。

敗戦の責任が誰にあるかは明白だ。

それは、使えない外国人を残したり、新たに連れてきたスカウティング。

打撃を預かった指導者。

キャンプ中、超高速打撃マシンの球を金属バットで打つ練習をしたが、その結果がこれである。

その責任のどの部分をどこまで、原監督が負わねばならないかは、球場に取材パスを持っていない者には判断しかねる。

原辰徳ほど、選手、指導者を通じてその評価が移ろった野球人は珍しい。

それは明→暗→明→暗→明と遷移してきた。

1958年7月22日

福岡県生まれ。だが彼の中に「福岡」の血筋を見ることはできない。

博多んもんな横道もん、青竹割ってへこにかく（ばってんラーメン・・と続く）

は鮎川誠（シーナ＆ロケッツ）が宣伝していた「日清はかたんもんらーめん」のコピーで"博多者は横着で、青竹を割ってふんどしにするほどだ"という意味（ラーメン袋の裏に書いてあった）だが、原辰徳はそういう博多者の無骨なイメージとは対極にある。

いやいや、原辰徳は博多じゃなくて大牟田だというツッコミはご遠慮します。

1974年

東海大相模高校進学

3年間で4度（80％）甲子園に出場した。

1975年

センバツ甲子園で準優勝。

1977年

高卒の段階では巨人から1位指名の確約がなく、東海大進学。

4年間で三冠王2度獲得。

1980年

ドラフト会議前夜

原辰徳は学生服を着て、CXプロ野球ニュースに出演していた。

画面には佐々木信也と並んだ2ショット。

佐々木から「夢」を問われた原辰徳は色紙をかざす。

そこには「巨人　原辰徳」の文字があった。

おいおい、そんなこと書いていいのか

とブラウン管にツッコンだが、それほどまでに入りたいと言ってくれるのが、球団職員のように嬉しかった。

ドラフト会議当日

1位入札したのは日本ハム・広島・大洋・巨人の4球団。

前夜のアピールが効いた訳ではないだろうが、思いのほか少ない競合だった。

抽選では、巨人の藤田監督が引き当てた。

用意された背番号は「8」

これは、さだまさしが「♪高田の背番号も知らないクセに」と「朝刊」で歌った高田繁がつけていた番号。

高田の引退と入れ替わりになったため、その番号を引き継いだ。

1981年

当時、巨人の正三塁手は中畑清。

原辰徳といえども、プロでは未知数の若者に過ぎない。

主軸打者をいきなり定位置から押し出すことはできず、二塁にコンバートされて、キャンプでは篠塚と定位置を争った。

篠塚もその頃"安打製造器"の片鱗を見せており、その時点での単純比較では篠塚が上と思われていた。

だが、開幕スタメンは原辰徳。

キャンプ中には、牧野ヘッドコーチが「不平等はないが不公平はある」という名言を残している。

開幕セカンドスタメンデビュー。

すると、開幕早々に三塁の中畑が負傷。

代役の三塁としてはまった原辰徳はそのまま、好成績で存在感を示す。

負傷が癒えて戻ってきた中畑は、当時正一塁手だった松原をベンチに追いやり、そこにはまった。

巨人ファンとしては、それこそが求めていた姿だった。

1年目打率．268、22本塁打、67打点　新人王

原辰徳のプロ生活は、まさに「明」で始まった。

つづく