次々にクルマに追い抜かれる小湊鐵道

小湊鐵道は開けた田舎風景の脇を進む。

いすみ鉄道と較べると、遠くまで見通せるところが多く長閑だ。

「馬立」を出て「光風台」へ向かう区間は、長く車道と並走している。

それはとなりをクルマが走っているからわかる。

ずっとさっきから同じクルマが

あれ？今抜いて行ったよね？

列車が、駅に近づいて速度を落としたのではない。

普通に走っているのに、次々にクルマが追い抜いていく。

なんて、遅いんだ（高いのに）

列車に乗っていて、次々にクルマに抜かれるというのは珍しい。

貴重な経験をした。

かといって、そんなにありがたいことではないが。

５つめの駅は「海士有木」

「あまりき」とよむ。フツーの人は読めない（僕は読めなかった）

「あまありき」ではない

1925年3月開設

海女が住む集落があったこと、戦国時代に有木城があったことに因んでいる。

開業当時と変わらない、寄せ棟の屋根に茶色の瓦。

壁には木枠の硝子窓がはまる。

これは今日は通らなかった駅「上総鶴舞」も同様で、小湊鐵道の標準デザインとなっている。

ここは下車して入線してくる列車を「撮り鉄」する駅だ。

いつかまた訪れる機会があるならば、その時は途中下車したい。

14:40

上総牛久を出た小湊鐵道はゆっくりと走り、それでも27分でＪＲ内房線への乗換駅「五井」（ごい）に着いた。

ここで僕らの旅も終わり。

駅のコンコースからは車庫が見えている。

そこにはトロッコ列車も見える。

トロッコ列車はこの日から２週間後の11月15日から運行開始。

一旦12月23日までで終了し、3月から再開される。

トロッコ列車の客車４両のうち２両には窓がない。

SLの形をしたディーゼル機関車が人気だという。

車庫の向こう側にあるＳＬを見に行く。

「車庫の脇にある事務所に声をかければ見学OK」と聞いていた。

事務所に声をかけるまでもなく、運転手や整備士らしき人たちが井戸端会議をしており、声をかけて見せてもらった。

鉄道企画といえば最後はスイーツでの反省会。

しかし、候補として調べておいた店はお昼の休業中だった。

消去法的に、全国どこにでもあるカフェのチェーンに入り、全国どこででも飲める味のコーヒーを飲んだ。

従って、あまり話が盛り上がらなかったのは仕方のないことだ。

物体は速く動くと、時計の進み方が遅くなる。

今日1日、あっという間に時間が過ぎたのをどう説明するのか、考えている。

かなりの距離を移動したのだから、本来ならば時計の進みは遅く、じっくりと旅を堪能できたはずだ。

それなのに今日はとても速かった。

楽しい時間が速く過ぎるという感覚とも違う。

交通機関の中にいた僕らは物体として動いていなかったのか。

求め続ける限り、答えはいずれ見つかるだろう。

おわり

→いすみ鉄道と小湊鐵道で往く房総半島半周の旅