「32」のＷ杯よりも面白い「24」のユーロ

ユーロ2016はユーロにとっての大改革があった。

ユーロ2012まで参加する国と地域は「16」だったが、8チーム増えて「24」となったのである。

試合数は31試合→51試合に増加。期間も10日ほど長くなった。

決勝トーナメントに、前回まではなかった「ラウンド16」が追加される。

出場枠が増えた中で、強豪国のオランダが出場権を逃したのは意外だ。

一方、我らがポルトガルは、ポルトガルらしからぬ順調な勝ち抜けで出場を決めている。

クリスチアーノ・ロナルドにとって、恐らくこれが最後のユーロとなるだろう。

出場枠が増えたことにより、初出場が5チームある。

組合せは強豪国が分散して、極端な「死の組」がなくなった。

【 ユーロ2016 時系列の記録 】

2010年5月

フランス開催が決定。

最終候補：イタリア、トルコ、フランス

2014年9月

予選開幕

2015年12月12日

組合せ抽選会

2016年6月10日

開幕戦

2016年7月10日

決勝

「24」という出場枠はW杯の「32」よりも少ない。

だが、世界全体で「32」枠のW杯は、アジアから弱い国が多数参加するため、内容の乏しい試合が散見される。

では欧州の「24」はどうだろうか？

前回ユーロ2012まで出場枠「16」のユーロは、どの試合もハズレがなく面白かった。

それならば、もう少し水増しても大丈夫。

「その方がもっと儲かるし」と考えるのは正しい。

31⇒51と一気に20試合も増えれば、興行と放送権で莫大な増収となるだろう。

では、水増しした分、退屈になるかというと、それは間違いない。

いつもならば、首の皮一枚プレーオフで滑り込むポルトガルが、悠々1位で勝ち抜けたことをみても、予選段階からぬるくなっているのがわかる。

ただし、それはあくまで「16」枠のユーロと比較した場合の話だ。

ここでは「32」のW杯と比較してどうかということが、論じられなければならない。

その議論の基礎となるのが、傘下にある国内リーグの充実である。

欧州には51の国と地域にプロリーグがある。

日本のサッカー誌、テレビで報道されるだけでも、以下のようなものがある。

【 欧州主要国のリーグ戦 】

■スペイン：リーガ プリメーラ・ディビシオン

■イングランド：プレミアリーグ

■イタリア：セリエA

■ドイツ：ブンデスリーガ

■フランス：リーグ1

■オランダ：エールディビジ

■ポルトガル：スーペルリーガ

これら欧州を除いた「世界」を見た場合、これに匹敵するレベルを維持しているのは、ブラジルの「カンペオナート・ブラジレーロ」アルゼンチンの「プリメーラ・ディビシオン」までではないだろうか。

つまり「世界」の強豪は「欧州」に集中している。

「世界」のW杯では「欧州」の出場枠は「13」

各大陸と発言権の強い地域に出場枠を割り振った結果、欧州の強豪国が出場できていないのである。

アジア「4.5」枠のチームと欧州の「14位～17位」がプレーオフで対戦したら、恐らくアジアの出場枠は実質0になってしまうだろう。

「世界」のW杯では「13」枠のために、出番のなかった「欧州」勢が「24」枠出そろう。

それは恐らく、W杯よりも水準の高い、つまり見ていて面白い試合が多い大会になるだろう。

「16」枠のユーロは格段に面白かったが「24」のユーロもＷ杯に較べれば面白い。

これが、しらべるの結論である。