博多が人をひきつける理由（二）

全国的には「博多」とは、福岡県の県庁所在地「福岡市」の通称。

地元では那珂川から東側、博多駅寄りの通称である。

東京では、愛知県という地域を「名古屋」と呼ぶことが多い。

「名古屋は元気だよね」という人はいても「愛知は元気だよね」という人は居ない。

「名古屋市」という実在の地名が、愛知の代名詞となっている。

一方「博多」は実在する地名であるが、それは区画としての町名レベルであり、行政の市町村ではない。

それでも人は「博多」を名乗る。

博多の出身者は「生まれは博多です」と言い、かつて住んだ者は「博多に10年住んでいました」というように、地域の代名詞として使うことが多い。

そこには「博多」に住んだ誇らしさがにじんでいる。

かつて住んでいた「名古屋」では、住んでいる人たちが自ら「名古屋は大いなる田舎」と表現していた。

スケールは大きい街だが、そこに住んでいる人は「すました都会人」ではないという意味だったと思う。

誰もが「食べ物が不味い」「人がけち」と自虐的だったが、それでも卑下はしていなかった。

名古屋の美味いものは？と聞かれたら、すぐに「手羽先」「味噌煮込みうどん」「味噌かつ」「櫃まぶし」（人によっては「あんかけスパ」）と指が折れる。

一方、博多はそういうものは少ない。それでも博多の特長を挙げる人が「食べ物が美味しい」という。

それは、素材が新鮮で、何を食べても美味しいからだ。

転勤族のサラリーマンが赴任した先で、終の棲家を求めることがある。

その代表的な土地は「札幌」と「仙台」

何の縁もないのに、なぜ？と尋ねると、奥さんが強く望んだという声が異口同音に聞かれる。

その後も転勤は続き、旦那は単身赴任。

奥さんと子どもが、奥さんにとって縁のない土地で暮らしている。

この２つの土地に住んだことがないので、その理由はわからない。

ただ、女性からみて強く惹きつけられる要素があることは間違いない。

一方、転勤族が「博多」で家を買ったという話は聞かない。

それは、博多の魅力を体験した者にとっては不思議なことだ。

「博多」は、街のスケールは三大都市圏に較べて小振り。

だが、その小振りな街のあちこちに、他のどこの街にもない空気があり、人を惹きつける。

その理由をデータで証明はできないが、こう推察している。

それは「博多美人」と言われる女性たちのセンスの良さ、気品、強さと弱さを併せ持つ柔らかさ。

それを支えている「博多モン」と呼ばれる男衆の剛気。

そのバランスにあると思う。

惹きつけられるのは男女を問わない。

それを感じるのは、同じ九州という根っこ、血筋にある人なのかも知れない。

今から数十年前、いつかこの街を去らなければいけないことがわかっていた。

柳橋の市場から城南線を流れるクルマをみて、今この瞬間を羨ましく思う未来がいずれ訪れるのだろう。

と考えていた。