価値観を変える猫

サトウイチロウは埼玉の中堅都市に暮らしている。

妻と子供と３人暮らし

数年前、３人で住むにはちょうどよい間取りと、手頃な価格の分譲マンションが気に入り、通勤は遠くなるがこの地に移り住んだ。

この住居を契約する際、管理組合の取り決めを読んでいて、彼はある文章に目をとめた。

「ペットは小動物１匹まで可」

彼は特に動物が好きでも嫌いでもない。

同僚がパソコンの壁紙を愛犬にしていれば「かわいいですね」と共感を寄せるし、SNSで知人の女性がネコに入れあげた投稿をしていても「いいね」はする。

その程度だ。

自分が飼うつもりはないが、小動物ならば、さほど迷惑を被ることはないだろう。

彼はそう独りごちて、一瞬でその文章から目をそらした。

それから5年。

特に可も無く不可も無い新居暮らしが続いていたある日。

朝起きて着替えていると、ウ゛ー、ゴロにゃーごという声が聞こえてきた。

彼の部屋はマンションの6階部分。

野良猫が階段を上ってきて鳴くとは思えない。

窓を開けようとすると、その声は止んだ。

数日後、彼はその声の正体を知る。

休日の午後、近くを散歩して帰ってきた時、家の前にさしかかった所で彼は何かの物体に蹴躓きそうになった。

彼が慌ててその物体を乗り越えると、それはけだるそうに隣戸のわずかに空いた隙間から、中に入っていった。

隣の飼い猫だった。

そこらじゅうを徘徊しないよう、首にリードが付けられていて、その長さはちょうどサトウさんの寝室前の廊下あたりに届く。

その日から、彼は朝に夕に、隣猫のごろにゃーごに悩まされることになった。

マンションの廊下といえば、共用部分である。

たとえ「ペットは小動物１匹まで可」という取り決めがあったとしても、それは専有部分内に限られるというのが常識だ。

共用部の廊下にリードでつないだペットが寝転んでいるという状況に、彼は戸惑った。

何度か、隣の住人に「鳴き声がうるさいのでリードを短くしてもらえませんか」と言おうと思ったらしい。

でも彼はいまだにそれが言えない。

隣人に対して、自分が迷惑しているということをそれとなく伝える手段はないか？

それなりに小さなアクションはしてみたらしいが、廊下猫はつづいているという。

角度を変えた見方をすることで、新しい事に気が付く。

そして、事態は動き出す。

彼は今、新しい見方が降りてくることを待つことにしたという。