月４回は喫茶店に行きたい

motoさん、おはよう

電車をおりてホームの階段を慎重に降りる。

下り階段恐怖症なので、通るのはいつも左端

手すりにぽんぽんとリズムよく手を当て、いつでもカラダを支える術があることを確認している。

背後から、声をかけられて、思わず手すりを握りしめた。

声の主は田岡さんだ。

田岡さんと仕事では直接絡みはない。

以前、僕が講師を務める研修を受けたことが縁で知り合った。

とてもわかりやすいね

研修はこーでなくちゃ

いつもならば、研修を終えた受講者たちは「ありがとうございました～」と形式的な挨拶を残して、そそくさと立ち去っていく。

だが、田岡さんは講師テーブルまで来て、そう感想を述べてくれた。

その視線の先には（説明が下手な）誰かがいたようだが、それには興味がないので謝辞を述べるに留めた。

それ以来、廊下ですれ違う度に田岡さんは手を上げて「おつかれさま！」と声をかけてくれる。

頬に浮かんだ笑みに、こちらもついにっこりする。

それは「砂漠の中のオアシス」のようなものだ。

世知辛く、ぎすぎすした人間関係に辟易している皆さんならば、この表現の意味がわかってくれると思う。

向かう場所が同じなので、並んで歩く

共通の話題には事欠かない。

５分ほど歩いて、目的地が見えた頃

「じゃ僕はちょっとお茶飲んで行くので」

と田岡さんが路地に消えた。

お茶？

盲点だった

これから一日が始まろうというタイミング

時間は２０分程度

そこにお茶、つまり喫茶店という選択肢があるのか。

外回りをしていた頃は、アポイントの合間にノートパソコンを持ってお茶に行くことがあった。

今は、一日の中に喫茶店が入り込むスペースがない。

「喫茶店」をすっかり忘れていた。

一時期、真剣に喫茶店を探したことがある。

それは「行きつけの喫茶店」

一度も行かないうちから「行きつけ」もあったものではないが、実際に探していたのは「行きつけの喫茶店」

でも、見つからなかった。

チェーン店のカフェはそこいらにあるが、僕が探しているのはそれじゃない。

僕には喫茶店が必要だ。

移り住んだ先々の町で探している。

誰かと行くのではなく、１人で行く喫茶店。
ここ数年、時おり訪れていた店はあったが、去年なくなってしまった。

月に４回は喫茶店に行きたい
いや、最初は無理せず、２回くらいにしておくか

そろそろまた、探し出そう