ホタル少年団に入れなかった（前編）

年配の人は、夏がくれば思い出すのは遙かな尾瀬らしいが

僕は夏がくれば「ホタル少年団」に入れなかったことを思い出す。

現在「ホタル少年団」をGoogle先生に尋ねると、茨城県の小学校を教えてくれるが、そこではないっぺ。

（奥茨城村弁）

こどもの頃、住んでいた山口県の盆地の町はホタルで有名だった

ホタルしか有名ではなかった

平成の大合併で「町」が消滅した今もそれは変わらない。

今も年に一度「るるぶ山口」で確認するのだが、その町について掲載されている情報は「道の駅」とホタル博物館（そんな名前だったと思う）だ。

昔から田んぼはたくさんあったが、当時は「農産物のブランド化」という概念はなかった。

養蚕とか織物とか、あるいは木工品といった特色のある産業もない。

社会科見学で訪れたのは「北九州工業地帯」だった。

「若戸大橋」に上れて嬉しかった記憶しかない。

（なぜか、吊り橋が大好きだった）

今でこそ「るるぶ」に載るような観光施設があるが、昔はそれもなかった。

「たった2つ」という言い方もできるが、2つも載っているという見方もある。

「るるぶ」に載っているのは、旅で行きたい「観光スポット」

そのスポットが一つもなくて「るるぶ」に何も情報が載っていない町や村は、日本じゅうにたくさんあるのだ。

その町の南側を流れる川には夏になるとホタルが現れた。

と言っても「よい子は5時を過ぎては遊んではいけません」という町なので（世の中もそうだったと思う）ホタルを目撃する機会はほとんどなかった。

それが年に一度、ホタルを目撃できる日が訪れる。

「ほたる祭り」だ。

町の中心にあるスーパーマーケットのとなりに広場があり（日頃は空き地だったと思う）そこに特設ステージをつくって、祭りは行われる。

広場には「ヨーヨー釣り」や「金魚すくい」といった夜店も並ぶ。

特に花火が上がるわけではない

（たぶん町にはそんな予算がなかったのだと思う）

司会者が町の名士を紹介して、挨拶する。

つづいて「衆議院議員」だという来賓の先生が挨拶する。

総選挙のポスターで見て、その顔は知っていたので「有名人を見た」ことが嬉しかった。

なにせ、その町で有名人など見たことがない。

芸能人が押しかけ、ポラロイド写真にサインするような超能力者が経営する四次元パーラーはないし、ここでしか食べられないような★★★（星みっつ）のグルメ店もない（たぶん）

僕はこの町に10年ほど住んでいたが、ここで見た有名人はこの議員だけだ。

（名前は克明に覚えているが割愛）

つづく