子どもの騒音がない温泉

学び舎には他を寄せ付けない厳格さ、ここに集いし者たちの真摯さが横たわっている。

ここに立ち寄ったことは大きな財産だ。

件の土産もの屋「祥雲堂 北沢売店」では、できるだけ弘道館の空気を持ち帰れるものを探す。

外面には焼き物が並ぶ。

店内奥には書の道具

「もうずいぶん品数が減ってしまったんですよ。職人さんも減ってきていましてね」

上品さをたたえた店のお婆さんから話しを聞く。

そして石でできた「游於藝」の文鎮が目に留まった。

あちこち角がこぼれているが、ずっと長い間そこにあった風情が大いに気に入る。

今、その文鎮はパソコンの32インチディスプレイの下から僕と対峙している。

さて、次は温泉へ向かう

「毎日、温泉に浸かる」が旅課題のひとつ

あいにく水戸市内ではいい場所がなかったので、水戸市の隣り町ひたちなか市へ。

水戸市からは出るが水戸駅から3.8km。車で10分程度と近い。

二日間、お世話になるのは「ひたちなか温泉 喜楽里別邸」

露天風呂、岩盤浴など多彩な温泉を楽しめる、いわゆる「スーパー銭湯」だ。

対象は小学生以上で、未就学児の入館はできない。

岩盤浴やサウナといった設備は、親がついていたとしても危険ということだろう。

子どもが嬌声を上げたり、走り回ったりということがないので、大人はくつろげる。

「子どもの声は騒音」といって保育園建設差し止め訴訟が頻発する我が国では、未就学児の入館を規制することにより、大人の集客が見込めるという現実もあるのかも知れない。

駐車場は七割の埋まり具合

これが混んでいるのか、空いているのかは初めてなのでわからない。

（翌日、これは空いていたのだとわかった）

靴を下駄箱に入れてフロントに入る

「当館は初めてですか～？」

威勢のいい声がかかる。とても元気な少女といってもいいくらいの女の子

彼女の説明はとにかく親身で丁寧。

客の顔色を見ながら、疑問を解いていこうという洞察力は、あの若さにしてなかなかのものだ。

スーパー銭湯自体が生涯初体験の僕は、少女のおかげで少し緊張を解くことができた。