開演から突っ走る元春

日本青年館ホールの座席数は1,249席

二階席の傾斜は東京ドームの二階席以上にきつく、ステージが近い。

ということは一階席の奥行きが浅いと言うことだ。

1986年当時、政令市では2,000人超えのホールばかりを回っていた元春が「オーディエンスと近い距離でコミュニケイトしたい」と選んだことがわかる。

仲間が買ってきたパンフレット
そこにはいつも通り「ハートランドからの手紙」が掲載されている。
仲間の1人にそれを朗読してもらい、皆で聞き入る。

旅の途中
怪しげな雲が近づき
見慣れない波が近づいてきた

虹を摑もうと
失くしたグレイスを求めて
境界線を越えていった

MANIJUの曲名をちりばめた手紙。
でも、なんだかよくわからない。
そこには、このライブを読み解くキーワードが隠されているはずだ。

19:05

5分遅れで開演

オープニングはアルバム「BLOOD MOON」から「境界線」

ツアータイトルアルバム「MANIJU」から選曲するか、あるいは「元春クラシック」でヒートアップを目論むかのいずれかと思っていた。

というのは、終わってから思うことで、その時はそれがどのアルバムの収録曲かを判別できなかった。

この日のセットリストが「COYOTE BAND」アルバム4作のどれに収録されているか、100%正解できるファンは、恐らく「現代の元春」がファースト・インプレッションの人達だろう。

「天空バイク」（MANIJU）

ここで首から提げていた双眼鏡を使う。

フレームには元春の頭からつま先までがぴたりと納まった。

これはいい

双眼鏡というのは「ピントは調節できるが」「倍率は変えられない」

（高価なものはできるのかも知れないが）

もしも、画面いっぱいに元春の顔なんてことになると、ちょっと困る。

「10倍」という倍率は、ホールにはちょうどよいところだ。

これが東京ドーム、日産スタジアムといった巨大な箱になると、もの足りないのかも知れない。

髪を短くした元春

あぁここの髪をこっちに流して、ここの髪が・・

かなり詳細に見える

彫りが深い

痩せたということか

そして、ずっと表情が険しい

答弁に苦しむ桝添知事みたいだ

（すみません）

「悟りの涙」（MANIJU）

「新しい雨」（MANIJU）

MCをはさまず、突っ走る元春
その表情に笑顔がない

短いMCから、ZOOEYコーナーへ

「世界は慈悲を待っている」（ZOOEY）

再び双眼鏡をのぞきこむ。

元春が抱えた黒いギター

押さえているコードも読める「Am」「G7」

右手の親指に黒いピックをはめてカッティング

ワイヤレスギターから弾かれた音は、控えめにmixing されて、かすかにPAスピーカーから僕の耳に届いた。

19:42

「僕たち20分後にここに戻って来ます」

え゛～

仲間と僕は一緒に声をあげた

休憩が入ることは聞いていたのだが、まさか「20分」とは。

以前にも元春ライブで幕間が入ったことはあるが、それは「3時間ほどの長丁場の中間であり、インターバルも10分か15分」だったと記憶している。

確かに一気に40分、突っ走ってきたけれど、BABYMETALみたいに踊りまくっていたわけではない。
(年が違うけど）

この日、COYOTE BANDの1人が欠席していた。

病欠だろうか

もしかして、元春も体調が悪いのか

あるいは、既定路線か
それは、このツアーが進むにつれて、明らかになるだろう。

初めて双眼鏡で見た佐野元春 MANIJU TOUR レポート