40年ぶり この夏、五島に行くことにした

この夏五島に行くことにした

榎津の桟橋でヒフミちゃんに見送られてから、40年が過ぎた。

その日、僕は4年間を過ごした「上五島」を離れ、父の次の勤務地である「佐世保」へと航海を始めるところだった。

4年を過ごした五島に後悔はない。

むしろ、物心ついてからは初めて住むことになる、生誕の地佐世保への期待に胸膨らませていた。

二等船室の場所取りは母がしている。

僕は鯨波丸の甲板に出て、最後の五島を目に焼き付けていた。

始めのうちは、辛いことばかりだったな

ようやく、それも乗り越えたけど

きっと、もう来ることはないだろうな・・

当時、ウォークマンはまだなかったが、僕の脳内には井上陽水「冷たい部屋の世界地図」のイントロが流れ始めていた。

一度、聴いていただけるとわかるが、この曲ほど一人きりの航海に適した曲を他に知らない。

魚目中の先生がＬＰを借してくれた「陽水IIセンチメンタル」Ａ面の1曲目に収録されていたこの曲は、僕が鯨波丸に乗る旅の相棒だった。

すると、想定外の嬌声がイントロを遮った

「せぇの、もと～っ！」

桟橋を見下ろすと、そこには同じ組のヒフミちゃんともう1人（誰だったか忘れた）

制服を着ているので、すぐにそうとわかった。

父は上五島高校で教鞭を執っていた。

当時、教諭の子どもは級友にお別れを言う機会がなかった。

それは異動人事の公表が、学校が春休みに入った後になるからだ。

終業式の段階で転校がわかっていれば、級友を前に一席ぶつところだが、二度の転校で一度もその機会はなかった。

ヒフミちゃんとは大の仲良し

というわけではなく、ほとんど口を利くこともなかった。

恐らく、誰か知り合いを見送りに来て、偶然僕を見つけたのだろう。

もしかすると、僕が鯨波丸に乗っているのを見て「春休みを利用して佐世保に遊びに行く」と思ったかも知れない。

いや、それにしてはなぜ級友と２人？

こう書いていて、疑問が湧いてきた

40年経った今となっては確認のしようもないが、確認するつもりもない。

つづく