マラソン大会必勝の戦略

マラソン大会の日。僕は一発やってやろう！と密かに意気込んでいた。もちろん、ダメだった時に恥ずかしいので、そんなことはおくびにも出さない。

小学校の頃から今日まで運動会の徒競走（短距離）で最下位以外を走った記憶がない。何回かブービーはあったかも知れないが。

だが、体育の授業で計る長距離（といっても1500m）のタイムはそれほど悪くなかった。もしかすると、戦術によっては上位に食い込めるのではないか。

出場するのは１～３年の男子。そのうち陸上部の連中は「駅伝の部」に選抜されていて居ない。

およそ100人の出走。上位10位くらいに食い込めれば、クラスをあっと言わせることができる・・

「motoはテストの点だけかと思ったら、足も速いっちゃね」

そんな賞賛の声を妄想しながら、僕には一つの秘策があった。

新魚目町立魚目中学校マラソン大会当日

僕ら100人の魚中男子は校庭のトラックに集合している。

いつもならば、控えめに後方に位置取りするところだが、この日は違う。スタートライン付近最も大外にスペースを見つけ、そこに潜り込む。

朝礼台の上で教頭先生がピストルを打ち、僕らは一斉にスタートする。

40年後の今日、校庭に入れないことはないが、遠慮して校門からのスタートを切る。

教頭による号砲と共に、僕は一気にスパートした

ラストではなく「スタートスパート」だ。

なぜこんなことを思いついたのかは思い出せないのだが、前夜、1人で練った秘策はこうだ。

まず、スタートで一気に差をつける。

その後は通常のペースで走る。

始めに差がついていると、後ろは諦めて追ってこない。

結局、最初についた差を保ってゴールできる。

グラウンドから坂を上って校門を左折。県道に出る。

なんと２位だ。前を往くのは３年生男子。

こんなにうまく行くとは思っていなかったので、ちょっと面食らう。だからといって後ろを待つわけにもいかないので、とりあえず、このまま行くことにするが、えらいことになってしまったなとちょっと後悔している。

少しずつ抜くのならばいいけど、徐々に抜かれるのはかっこ悪いし、精神的によくない。

丸尾の県道は右側が崖になっていて、爽やかな風を受けるが、さほど強風ではない。ジョギングには絶好の景色のよい海辺のコース。だが、もちろん30度を超える五島で走っているのは僕だけだ。

丸尾の海風を受けて道路の右側を走る。

白バイの先導はないけれど、道路は封鎖されているようで、自動車はどちらからもやってこない。

今考えれば、中学校のマラソン大会くらいで幹線道路を封鎖するなんて、新魚目町はえらいことをやるものだ。

三年生の背中を追っていると、少しずつ距離が縮まってきた。

おいおい、優勝もありかよ・・

そう思った時、後ろから猛然としたスピードで人影が割って入った。陸上部の長距離エース（三年生）だった。

先を往く三年生に向かって「おいがひっぱるけん、ついてこい」すると、落ちかけていた三年生のペースがみるみる上がっていく。

おいおい、そんなんありかよ

これが、陸連主催の競技ならば、即座に失格となるところだが、魚目中の大会にそんなルールは存在しない。

なんでも有りなのだ。

ずるいなぁと思いながらも、一位を抜かないで済んでほっとしていた。そういうところが僕の甘いところだ。

似首の折り返しが中間点。

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